Xerostomía reversible

Se caracteriza por registrar actividad glandular residual donde la secreción salival puede ser estimulada o regulada. Este tipo de efecto xerostomizante es producido por medicamentos, estrés, dieta desequilibrada o el habla en público.

Xerostomía irreversible

Existe un daño irreparable a nivel glandular que impide su funcionamiento. Este cuadro clínico se puede encontrar en pacientes con diagnóstico de síndrome de Sjögren o pacientes con cáncer de cabeza y cuello que reciben como tratamiento grandes dosis de radiación.

Boca seca e irritada.
Sequedad nocturna y dificultad para dormir.
Sensibilidad dental.
Halitosis (mal aliento).
Dificultad para masticar, deglutir y hablar.
Lengua ardiente y quemazón.
Alteraciones gustativas que conducen a la apreciación de un sabor metálico.

Hablar en público: aumenta la necesidad de la salivación para ayudar a vocalizar mejor las palabras.
Estrés, ansiedad y depresión: afectan al sistema nervioso central y, por ello, se ven afectados órganos y glándulas de todo el cuerpo, incluidas las salivales.
También la diabetes y otras enfermedades sistémicas afectan a todo el organismo, alterando el funcionamiento glandular.
Terapia con determinados fármacos: antihistamínicos, antihipertensivos, diuréticos y fármacos oncológicos, etc.
Ausencia de dientes: provoca una disminución de estímulos en la boca y, a consecuencia de ello, existe una menor producción de saliva.
Dieta desequilibrada con exceso de hidratos de carbono y déficit de frutas y verduras.
Consumo de tabaco y alcohol: puede disminuir esta secreción salival, ya que inhibe la transmisión de impulsos nerviosos.

La falta de humectación de la cavidad bucal puede provocar diversas manifestaciones clínicas que hacen que disminuya la calidad de vida del paciente que padece xerostomía:

• Sequedad, enrojecimiento, irritación y presencia de grietas en los tejidos blandos, facilitando el ataque de los microorganismos oportunistas.
• Inflamación de las mucosas (estomatitis) y de las encías (gingivitis).
• Presencia de ulceraciones dolorosas e infecciones locales causadas por hongos como la candidiasis, fisuras en labios o halitosis.
• Faringitis, laringitis, dispepsia o estreñimiento.
• Lesiones cariosas y sensibilidad dental.

Además, debido a que puede ser un trastorno derivado de otras enfermedades sistémicas, su manejo puede involucrar a distintos profesionales sanitarios, como odontólogos o médicos especialistas en cada patología.